1938 Autodidacte, le Brocquy quitte l’Irlande afin d’étudier les grandes collections d’art européen concentrées à Londres, Paris, Venise et Genève qui expose la collection du Prado durant la Guerre civile espagnole.
1943 Retourne à Dublin signale l’avènement de l’Irish Exhibition of Living Art, qui sut établir une plate-forme pour l’art contemporain.
1946 Sa réputation d’artiste innovateur et influent étant à présent plus solide, le Brocquy déménage à Londres où il devient un artiste qui compte au sein de la scène artistique contemporaine. Il commence à exposer à l’étranger.
1956 Gagne le prix de la Biennale de Venise pour le Pavillon Irlandais.
1958 Il est inclus au sein de l’exposition historique Fifty Years of Modern Art, qui se déroule à la Foire Mondiale de Bruxelles. Il épouse la même année la peintre irlandaise Anne Madden et quitte Londres afin de s’établir dans le Midi. La préoccupation constante de Louis le Brocquy pour la condition humaine ne saurait être séparée de son désir de peindre. C’est cette recherche assidue qui a permis certains de ses développements les plus notoires.
1939-45 Ses toutes Premières Œuvres (1939-45) dont Southern Window, 1939 (Collection Hugh Lane Municipal Gallery of Modern Art, Dublin) et A Picnic, 1940 (Irish Museum of Modern Art, Loan), démontrent sa préoccupation constante pour l’isolation profonde de l’individu.
1946-50 Les peintures sur le thème des Traveller (1946-50) dont Tinkers Resting, 1946 (Collection Tate), développent les questions ayant trait à leurs vies marginales. Les peintures plus tardives de cette période semblent avoir trait à des questions sociales plus vastes.
1951-56 La Période Grise, 1951-56 avec entre autres A Family, 1951 (Collection National Gallery of Ireland), et Child in a Yard, 1954 (Collection Hugh Lane Municipal Gallery of Modern Art, Dublin), contemplent les mornes circonstances de l’après-guerre.
1956-66 Les peintures de le Brocquy se développent plus encore en 1956 lors de sa Période Blanche (1956-66) qui regroupe des œuvres tels Woman, 1959 (Collection Tate) et Isolated Being, 1962 (Collection Hugh Lane Municipal Gallery of Modern Art, Dublin), radicalisant la figure humaine comme Présences isolées.
1962 est nommé Hon. Litt. D. de l'Université de Dublin
1964-96 Le thème des Têtes (1964-1996) dont Head of an Irish Martyr ,1967 (Collection Hirshhorn Museum & Sculpture Garden, Smithsonian Institution, Washington D.C.) et Stèle: Hommage à Entremont, 1968 (Collection Fondation Maeght, St Paul) renouent son intérêt avec la culture des têtes celtes. Au début anonymes, ces portraits deviendront ceux d’images littéraires telles que W. B. Yeats, James Joyce, Samuel Beckett, Seamus Heaney et Federico Garcia Lorca, avec Study Towards an Image of Shakespeare, 1982 (Collection Guggenheim Museum, New York) et Image Ultérieure de Picasso, 1983 (Collection Musée Picasso, Antibes), individus que l’artiste perçoit comme des avatars de la conscience humaine.
1975 est nommé Chevalier de la Légion d'Honneur
1988 est nommé Hon. Ll. D., University College, Dublin
1996 Depuis 1996, sa préoccupation concerne les Images Humaines qui développent plus loin ses recherches originelles de la série des Présences. De ses nombreuses collaborations avec des écrivains irlandais, en particulier ses amis Samuel Beckett et Seamus Heaney, le Brocquy est sans doute le plus connu pour ses dessins lithographiques réalisés à l’occasion de la traduction illustre de Thomas Kinsella pour The Táin en 1969, réputé pour être le grand Livre d'Artiste irlandais du 20ème siècle. L’amitié de Le Brocquy avec Beckett durant ses dernières dix années ont permis deux importantes collaborations: ses illustrations pour Stirrings Still, publié en 1988, l’année précédant la mort de Beckett, et son décor et costumes pour la production réputée de En attendant Godot, qui s’est ouverte au Théâtre Gate cette même année, produite ensuite à travers le monde. D’autres livres illustrés incluent The Playboy of the Western World, 1970 de J.M. Synge; The Gododdin, 1977 de Desmond O’Grady’s; Andrew Carpenter’s Eight Irish Writers, 1981 d’Andrew Carpenter et les Dubliners, 1986 de James Joyce. Son savoir-faire ne s’arrête pas aux arts plastiques puisque Louis le Brocquy acquiert une grande expérience dans l’art de la tapisserie pour lequel il s’illustre particulièrement, tout comme l’avait fait son prédécesseur bien connu, Jean Lurçat. Son expérience débute en 1948 et se poursuit dans les années 50 avec une collaboration avec la grande entreprise du 17ème siècle Tabard Frères & Soeurs située à Aubusson en France. Aujourd’hui les tapisseries de l’artiste sont tissées par l’Atelier René Duché, Meilleur Ouvrier de France.
1996 est nommé Officier des Arts et des Lettres
1998 Prix de l’IMMA/Glen Dimplex pour sa contribution assidue aux arts visuels en Irlande, Dublin
1999 est nommé Hon. D. Phil., Université de la Ville de Dublin
2001 est nommé Officier de l'Ordre de la Couronne Belge, Belgique
2002 Hon. D. Univ., Université de la Reine, Belfast
2004 Hon. D. Phil., Institut de Technologie de Dublin
2006 A l'occasion de son 90 ème anniversaire de nombreuses expositions sont organisées. Louis le Brocquy est considéré aujourd’hui l’un des grands artistes irlandais du 20ème siècle. Largement reconnu pour ses têtes évocatrices de personnages littéraires ou de collègues artistes, W.B. Yeats, James Joyce et ses amis Samuel Beckett, Francis Bacon, Seamus Heaney et Bono, l’attention de la scène internationale de l’art s’est récemment portée sur d’autres séries au sein de son oeuvre. Louis le Brocquy a également bénéficié de nombreuses expositions rétrospectives dans le monde, ses œuvres étant présentes tout autant dans les collections du Guggenheim à New York que celles de la Tate à Londres. En Irlande, il a l’honneur d’être le premier et le seul artiste vivant à être présenté dans les collections permanentes irlandaises de la National Gallery.
Décès de Louis Le Brocquy le 25 avril 2012 en Irlande.
Biographie