1914-1930 Naissance à Zurich le 10 juin 1914, d'un père sinologue et d'une mère professeur de piano. Les activités d'enseignant de son père dans les universités étrangères amènent le jeune Wilfrid à se familiariser très tôt avec plusieurs villes d'Europe et leurs cultures. La maison de ses parents à Zurich est fréquentée par de nombreux artistes peintres de renom. Ses dessins d'enfant, influencés par ses impressions personnelles et littéraires, de voyages et d'expositions font preuve d'un sens de la couleur et d'une imagination poétique exceptionnelle. Certains d'entre eux sont publiés, en 1930, dans la revue "Schweizer Spiegel".
1930-1940 Etudes de violon. Voyages à Paris, Berlin, en Italie, en Union soviétique. Visite à Ensor à Ostende. Voyage avec N. de Stael, 1935-38, au Maroc et en Espagne. Avant la guerre, séjour à Paris. A Zurich, il fait la connaissance de Varlin, qui l'invite à exposer avec lui. Peinture figurative et dessins où transparaissent les influences de Rouault, Utrillo, Ensor : architectures aux perspectives brisées, scènes de foire, Jardin des plantes.
1940-1950 De 1940 à 1945, service actif dans l'armée suisse. Peu après la fin de la guerre, retour à Paris où il fait la connaissance de Wols dont la peinture sera à l'origine de son "tachisme" personnel. Pendant la guerre, série de gravures sur bois expressionnistes. A la fin de la guerre, premières œuvres figuratives ou les thèmes majeurs stations de métro, maisons ouvertes, boucheries, jardins des plantes, apparaissent déjà comme métaphore de la destinée humaine. La caractéristique de cette période réside dans des superpositions et oppositions de structures abstraites et de signes figuratifs, combinés en une touche dynamique.
1950-1960 Moser vit à Paris et à Ronco. Soutenu par les critiques d'art Roger Van Gindertael et Charles Estienne, sa peinture abstraite gestuelle des années 50 se distingue, dès le départ, de la peinture de la deuxième Ecole de Paris par sa force expressive. La "tâche" est constituée, chez lui, par un trait de couteau caractéristique juxtaposant deux ou trois couleurs contrastées et rythmant ainsi la surface du tableau, construisant des espaces qui se transforment en gouffres et abîmes. Dans la composition abstraite transparaissent les thèmes des cathédrales, maisons, architectures urbaines, scènes mythologiques et historiques ou impressions paysagères.
1960-1970 Au début des années 60, et à la suite du tachisme expressionniste des années 50, se développe une peinture intensément colorée. Elles se caractérise par des coups de pinceau dynamiques et des formes figuratives auxquels s'incorporent des fragments de collages, des structures de lettres et mots déchirés. Par ses thèmes urbains, on peut y voir une forme ludique de Pop Art et une préfiguration des " Sauvages " des années 80. Parmi les thèmes de cette période; Eurylochos, Concierges ainsi que le métro acquièrent une dimension mythique. A partir de 1965, la peinture s'étend aux trois dimensions : reliefs en bois, assemblages de planches, premières sculptures, certaines pouvant être visitées à l'intérieur.
1970-1980 Entre Paris et Ronco, Moser est souvent aussi à Zurich. De 1971 à 1978, président central de la Société des Peintres, Sculpteurs et Architectes suisses, il y introduit la participation active des femmes. Les sculptures striées en rouge et blanc font leur apparition et deviennent emblématiques de l'artiste qui néanmoins s'engage rapidement dans de nouvelles recherches picturales. On trouve alors des métamorphoses de paysages dans des espaces hors du temps, suscités par les carrières et le monde de rochers du Gotthard : Le bout du monde, La dernière neige, La clef de l'abîme, Acis.
1980-1990 Nombreuses visites aux grandes collections d'art d'Europe, dont Venise à plusieurs reprises. Poursuite d'une représentation expressive de l'espace dans une série d'arbres et de fragments de sous-bois. Le milieu des années 80 voit le retour à une peinture gestuelle. Intensification du mouvement en rythmes dynamiques, compositions symboliques de combats historiques ou mythiques. En 1985, il devient Chevalier des Arts et Lettres.
1990-1997 Intensification de la couleur comme de l'expressivité de la ligne. Nouveau thème central: La chute des idoles, Pont Alexandre. A partir de 1993, ses pastels reprennent des thèmes anciens, depuis le jardin des Plantes et les maisons ouvertes jusqu'à la chute des idoles et le pont Alexandre, avec une richesse baroque et un dynamisme accrus. Ces thèmes se présentent comme les scènes du grand théâtre du monde en défilés de spectres ou parades de fêtes. Promu en 1993 officier des Arts et Lettres. Wilfrid Moser meurt subitement des suites d'une hémorragie cérébrale le 19 décembre 1997, à Zurich.
Fondation Wilfrid Moser Seestrasse, 89 Case Postale 1921; 8027 Zurich, Suisse
Biographie